La Saint-Valentin approche à grands pas, tout comme la ruée annuelle pour acheter ou offrir des boîtes de chocolats classiques Russell Stover et Whitman's Sampler, disponibles pour moins de 12 $ chez Walgreens, CVS, Walmart et Target.
Mais cette année, les acheteurs pourraient être déçus lorsqu’ils ouvriront les grandes boîtes rouges ou roses en forme de cœur, selon un défenseur des consommateurs.C'est parce que l'emballage est trompeur, explique Edgar Dworsky, ancien procureur général adjoint du Massachusetts et rédacteur en chef de ConsumerWorld.org.
Dvorsky a déclaré que ses recherches ont montré que des boîtes trop grandes peuvent tromper les consommateurs en leur faisant croire qu'ils ont plus de chocolat alors qu'en réalité ce n'est pas le cas.
Les organismes de surveillance des consommateurs qualifient cette tactique de « relaxante » et la loi fédérale ne le permet pas.Les régulateurs évaluent la disponibilité d'un produit en abondance en comparant la capacité d'un emballage à la quantité de produit qu'il contient réellement, a-t-il déclaré.Ils déterminent ensuite si l’espace supplémentaire est inefficace et ne sert aucun objectif légitime, comme la protection du produit.
Ceci est différent du phénomène de « déflation », la pratique consistant à emballer des produits qui se produit souvent lorsque l'inflation augmente fortement et que les coûts des entreprises augmentent.Pour contrôler ces coûts, les entreprises ont emballé leurs produits de manière à ce qu'ils paraissent plus petits, plus légers et ornés de couleurs moins décoratives.
Il y a quelques jours, dit Dworsky, un lecteur l'a alerté de la présence d'une boîte de chocolats et lui a envoyé la preuve d'une boîte contenant des échantillons de chocolats en forme de cœur de Whitman.
La boîte mesure 9,3 pouces de large, 10 pouces de haut et a un poids net de 5,1 onces."C'est une assez bonne taille", a déclaré Dvorsky.Mais lorsque la boîte a été ouverte, il y avait 11 chocolats à l’intérieur.
Dvorsky a donc acheté plusieurs boîtes du Whitman de cette année (7,99 $ chacune) et a retiré tout le matériel d'emballage intérieur et les doublures."Les barres de chocolat n'occupent qu'un tiers de la boîte."
Dvorsky n'a aucune preuve que la marque économise réellement sur le chocolat par rapport aux années précédentes.Mais CNN a trouvé une boîte de chocolats en forme de cœur Russell Stover avec une date de péremption du 10 juin 2006, conservée par l'un de nos employés comme souvenir, et elle avait la même taille : 9 pouces de large et 10 pouces de haut.
Dvorsky a également trouvé une barre de chocolat Russell Stover en forme de cœur de 5,1 onces contenant neuf barres.«C'est presque deux fois la taille d'une boîte de sept Russell Stover de 4 onces», a-t-il déclaré.
« Imaginez que vous receviez une grande boîte.Si vous l'offrez à votre proche pour la Saint-Valentin, il pensera que c'est une grosse boîte de chocolats, alors qu'en réalité il n'en est que neuf », dit-il."tellement horrible."
Les deux marques indiquent sur l’emballage le poids et le nombre approximatif de bonbons qu’il contient.Lindt & Sprüngli, la société de chocolat suisse propriétaire des marques Russell Stover, Whitman's et Ghirardelli, a envoyé une demande de commentaires à Russell Stover Chocolates.
Russell Stover Chocolates a déclaré qu'il « peut indiquer clairement à nos clients ce qu'il y a dans notre emballage ».
"Cela inclut la répartition du poids des produits ainsi que la quantité de chocolats dans toutes nos boîtes pour la Saint-Valentin", a déclaré Patrick Khattak, vice-président du marketing de la marque, dans un e-mail à CNN Business.
Dans le passé, les régulateurs ont poursuivi des chocolatiers pour des emballages prétendument trompeurs.En 2019, le procureur du district de Californie a intenté une action en justice contre Russell Stover et Ghirardelli, alléguant qu'ils avaient utilisé des faux fonds et d'autres tromperies dans certaines boîtes et sacs de chocolat pour donner l'impression que les emballages étaient plus pleins qu'ils ne l'étaient réellement.
Les procureurs de district, y compris celui de Santa Cruz, ont réglé l'affaire et les sociétés ont payé une amende de 750 000 $, reconnaissant l'absence d'actes répréhensibles mais acceptant de modifier l'emballage.
Le procureur adjoint du district de Santa Cruz, Edward Brown, a déclaré qu'il enquêtait sur des exemples récents d'emballages frauduleux possibles par les deux sociétés.Il a déclaré que Dvorsky lui avait posé des questions sur son reportage le plus célèbre sur les boîtes de chocolats de Russell Stover et Whitman.
« Malheureusement, cela continue.C'est également décevant », a déclaré Brown à CNN.«Nous examinerons si ces entreprises ont profité d'éventuelles exceptions à la loi.Depuis notre cas en 2019, de nombreuses exceptions ont été ajoutées qui mettent à mal les règles.
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Heure de publication : 05 septembre 2023
